La bouche des tranchées, une forme de gingivite à prendre au sérieux
Vue d’ensemble
La bouche des tranchées est une infection grave des gencives causée par une accumulation de bactéries dans la bouche. Elle se caractérise par des gencives douloureuses et saignantes, ainsi que la présence d’ulcères.
La bouche contient naturellement un équilibre de bactéries, de champignons et de virus sains. Cependant, une mauvaise hygiène dentaire peut entraîner la prolifération de bactéries nocives. Les gencives rouges, sensibles et saignantes sont les symptômes d’une affection connue sous le nom de gingivite, dont la bouche en tranchée est une forme à progression rapide.
Le terme bouche des tranchées remonte à la Première Guerre mondiale, lorsqu’il était courant pour les soldats d’avoir de graves problèmes de gencives parce qu’ils n’avaient pas accès à des soins dentaires pendant le combat. Cette affection est officiellement connu sous le nom de :
- stomatite de Vincent,
- gingivite ulcéreuse nécrosante aiguë,
- gingivite ulcéreuse ulcéro-nécrotique.
Maladie grave, mais c’est rare, la bouche des tranchées est plus fréquente chez les adolescents et les jeunes adultes, surtout dans les pays sous-développés et dans les régions où l’alimentation et les conditions de vie sont médiocres.
Les causes
La bouche des tranchées est causée par une infection des gencives due à la surabondance de bactéries nocives. Une personne qui souffre de gingivite est plus à risque de développer cette infection avancée.
La bouche des tranchées a également été liée aux facteurs de risque suivants :
- mauvaise hygiène dentaire,
- alimentation insuffisante,
- tabagisme,
- insistance,
- système immunitaire affaibli,
- infection de la bouche, des dents ou de la gorge,
- VIH et le sida,
- diabète.
Si elle n’est pas traitée, l’infection s’aggrave, endommage les gencives et peut entraîner une foule de problèmes, y compris des ulcères et la perte possible de dents.
Les symptômes
Il est important de reconnaître les symptômes de la bouche des tranchées afin de traiter rapidement l’infection et de prévenir les complications. Bien que les symptômes soient semblables à ceux de la gingivite, ils ont tendance à progresser plus rapidement.
La bouche des tranchées présentent différents symptômes :
- mauvaise haleine ou mauvais goût dans la bouche
- saignement en réponse à une irritation (comme le brossage) ou à une pression
- ulcères en forme de cratère dans la bouche
- épuisement
- fièvre
- film grisâtre sur les gencives
- gencives rouges, enflées ou qui saignent
- douleur dans les gencives
Le Diagnostic
Un dentiste peut habituellement diagnostiquer la bouche des tranchées au cours d’un examen. Une légère pression des gencives suffit pour voir à quel point elles saignent facilement lorsqu’on les touche. Le dentiste peut également demander des radiographies pour voir si l’infection s’est propagée à l’os sous les gencives.
Le médecin peut aussi vérifier la présence d’autres symptômes, comme la fièvre ou la fatigue. Dans certains cas, une prise de sang sera nécessaire pour déceler la présence d’autres affections, non diagnostiquées. L’infection par le VIH et d’autres problèmes immunitaires peuvent favoriser la croissance de bactéries dans votre bouche.
Le Traitement
La bouche des tranchées peut généralement être guérie en quelques semaines avec un traitement qui sera composé :
- d’antibiotiques pour empêcher l’infection de se propager davantage
- d’analgésiques
Le nettoyage professionnel par une hygiéniste dentaire est préconisé et le sujet doit impérativement suivre une bonne hygiène bucco-dentaire continue :
- se brosser les dents
- passer la soie dentaire à fond deux fois par jour
- rincer la bouche à l’eau tiède salée et au peroxyde d’hydrogène pour soulager la douleur des gencives enflammées et aussi aider à éliminer les tissus morts.
Pendant le traitement, il est vivement recommandé d’éviter de fumer et de manger des aliments chauds ou épicés.
La prévention
Des soins dentaires réguliers et efficaces sont essentiels pour empêcher le retour de la bouche des tranchées. Bien que l’affection ait rarement des effets secondaires graves, le fait d’ignorer les symptômes peut entraîner des complications potentiellement graves, notamment :
- perte de dents
- destruction des tissus gingivaux
- difficulté à avaler
- les maladies bucco-dentaires qui peuvent endommager les tissus osseux et gingivaux
- douleur
La gestion de la douleur pendant le processus de guérison est également essentielle. Les analgésiques en vente libre comme l’acétaminophène (Tylenol) et l’ibuprofène (Advil) sont généralement suffisants pour contrôler la douleur.
Les perspectives
La bouche des tranchées est un grave problème de santé bucco-dentaire. Relativement rare dans les pays développés grâce à l’accès aux soins préventifs, la bouche des tranchées continue d’être un problème dans les pays en développement en raison d’un manque d’outils de soins bucco-dentaires.
La meilleure façon de prévenir les problèmes dentaires comme la bouche des tranchées est de prendre soin de ses dents et de ses gencives en utilisant régulièrement la soie dentaire et en se brossant les dents. Afin de détecter tout problème potentiel et d’éviter de graves infections, il est important de rendre visite à son dentiste deux fois par an.
